Les céramides, c’est quoi ? Quels sont leurs bienfaits ?

1. Qu’est-ce qu’un céramide ?

Les céramides constituent une famille de lipides structurellement hétérogènes qui appartiennent à la famille des sphingolipides (lipides complexes dérivés de la molécule de sphingosine). Un céramide est le produit d’une réaction entre un acide gras et une sphingosine. Plusieurs céramides ont été identifiés, en proportions variables et diffèrent les uns des autres de par leur structure. Selon le nombre d'atomes de carbone de l'acide gras considéré (entre 16 et 36 carbones), de son degré d'insaturation (saturé ou mono-insaturé) et de la longueur des chaînes des résidus sphingoïdes, les céramides ont été classés. Dans le Stratum corneum, on retrouve majoritairement les céramides NS (21%), NP (13%), AS (18%) et NH (22%) (Drakou et al., 2021).

Sous des structures similaires, on en retrouve chez de nombreux êtres vivants tels que les plantes et les animaux. Chez l’Homme, les céramides sont des lipides essentiels de la couche la plus externe de l’épiderme, appelée couche cornée ou Stratum corneum, de part leur participation à la formation de la bicouche lipidique, conférant ainsi l’imperméabilité nécessaire pour une fonction barrière optimale de la peau.

2. À quoi servent les céramides de la peau ?

Synthétisés par les kératinocytes, cellules majoritaires de l’épiderme, les céramides jouent un rôle essentiel dans la fonction barrière de la peau. Ils sont fortement impliqués dans l’homéostasie cutanée via leur un rôle structurel important dans la bicouche lipidique du stratum corneum, assurant ainsi le maintien de l’hydratation et la protection de la peau contre l’exposome.

Une diminution de leur quantité et/ou de la qualité engendre des problèmes de peau sèche et d’autres désordres cutanés tels que la dermatite atopique, le psoriasis, l’acné, la dermatite séborrhéique, etc. Les céramides étant soumis à des processus d'hydrolyse et d'oxydation en raison d'une exposition constante à l'environnement, leur composition est considérablement altérée en termes de quantité et de qualité, tant dans la peau âgée que dans les désordres cutanés.

In fine, suite à l’altération des céramides, la fonction barrière est altérée, la perte en eau est augmentée, la peau est fragilisée et plus sensible aux agressions extérieures. Sur le long terme, une altération du contenu en céramides conduit à un vieillissement prématuré. Il est donc essentiel de préserver les céramides pour la santé de la peau.

3. Comment améliorer la qualité et la quantité des céramides dans la peau avec des produits cosmétiques ?

Les céramides font partie de la famille des ingredients stars de la cosmétique. Ce sont des ingrédients actifs cosmétiques connus dont l’utilisation de la forme synthétique se fait depuis des générations. Cependant ils existent des céramides présents dans les végétaux, également appelés phytocéramides qui présentent une structure similaire aux céramides de la peau et ainsi démontrant les mêmes bénéfices. Ils peuvent être extraits d'avoine, de blé, de riz ou encore de maïs comme CERAMOSIDES^TM HP,  qui permet en formule d’apporter des bénéfices anti-âges, hydratants mais aussi avoir des bénéfices de bouclier de la peau pour une peau parfaite.

Mais ce n’est pas tout ! Certains ingrédients issus de la nature stimulent la production des céramides dans la peau et ainsi renforcent sa fonction barrière. Ils peuvent être extraits de plantes maritimes comme des plantes halophytes rares, telle que  la “criste marine”, dont est extrait NATIVE ESSENCE^TM. Il montre une efficacité in vitro en boostant la synthèse des céramides 3 & 6 sur épiderme humain reconstruit et offre éclat, oxygénation et protection complète à la peau qui est alors sublimée. C’est également le cas des plantes terrestres comme l’extrait de feuilles de Centella Asiatica, HETEROSIDES, qui stimule la synthèse de céramides 2 avec une corrélation positive prouvée in vivo avec une réduction de la PIE. Il garantit un renforcement complet de la barrière cutanée pour les peaux matures.

Et enfin certains ingrédients obtenus grâce à la chimie des sucres ont également leur rôle à jouer. AQUAXYL™ une association de sucres brevetée stimule la synthèse de céramides 1&2, tout en contrôlant la circulation de l’eau et de ses réserves pour une action “bouclier anti-déshydratation”.

Comme découvert dans cet article, il est important d’avoir une quantité et une qualité maintenue de céramides dans la peau afin qu’ils puissent assurer leur fonction au niveau de la barrière cutanée. C’est pour cela que dans certains produits cosmétiques, il existe des actifs cosmétiques de structure proche des céramides de la peau mais d’origine végétale qui vont apporter des bénéfices similaires. De même, certains actifs issus d’extraction végétale ou de chimie verte,  vont permettre d’augmenter la production des céramides de la peau.